Det är midvintertid och mörkret går nästan att ta på. Som en tjock, gråsvart luva lägger det sig över tillvaron. I december och januari lutar jordaxelns norra del maximalt bort från solen. Kala träd huttrar utan sina löv. Och att fånga ljuset är en konst i sig när det, enligt SMHI, i genomsnitt bara är mellan 5 (Luleå) och 38 (Göteborg) timmar sol i december.

Tur att det finns värmeljus, ljuslyktor, oljelampor och annat vi kan möblera med - både inom- och utomhus. Tur också att det är gott om gnistrande vita snöflingor när dagsljuset tvekar!

- Att låta snöfärgerna ta plats inomhus är ett bra sätt att mota bort mörkret, berättar Regina Bengtsdotter, ägare av ISI inspiration i Sundsvall. Ljusa fårskinn, massor av vita kuddar och grupper av vita blockljus är lätta att placera ut.

Gnistrande rimfrost och snö täcker buskar och träd. Dagsgammal is på vattenpölar. Vinterns intåg över landet inträffar när medeltemperaturen till största delen ligger under noll grader. Längst upp i norr brukar det vara i mitten av oktober, längst i söder i kring början av januari.

Men det blir inte riktig vinter förrän det äntligen har snöat (som det gör när en varm- eller kallfront passerar). När allt nu bäddats in i vitt blir konturerna genast mjukare. Låt översnöade trädgårdsredskap, krukor och utemöbler bli vackra stilleben. Sätt ut och häng upp massor av ljuslyktor. Gör snöänglar.

Passa framför allt på att vara ute så mycket som möjligt under de korta dagarna. Även om det är molnigt ute gör det lilla dagsljus som finns gott för humöret och orken.

Familjen Wikman passar på att njuta av snö och dagsljus. Miriam, Robert och Albin, 3 år, bor i Rättvik.

Småfåglarnas bästa vän
En trädgård i vila får liv igen av småfåglarna. Feta fröer lockar dem att bli återkommande gäster. Placera gärna fågelbord eller fröautomater i närheten av ett fönster så kan du följa deras måltidsbestyr. Tänk också på att matplatsen ska vara nära buskar eller träd som skydd mot rovfåglar. En havrekärve är dekorativ, men nästan inga fåglar äter havre. Satsa istället på solrosfrö och hampfrö.

Ett roligt pyssel är att göra eget fågelgodis.
Gör så här
Smält kokosfett och blanda i osaltade jordnötter, linfrö och hasselnötter, en del fåglar tycker också om äpple. Häll blandningen i en form, lägg sedan i ett dubbelvikt snöre så att öglan sticker ut. Låt kokosfettet stelna och ta loss formen. Häng ut i träd och buskar eller ta med som gåbortpresent.

Syna stjärnhimlen!
Vackraste ljusen just nu - midvinternattens stjärnor som gnistrar och glimmar. Är det klart ute, ta med en stjärnkarta ut i mörkret och vänd blicken uppåt. Det tar tio minuter innan ögonen vänjer sig. Hitta Orions bälte, Stora hunden med stjärnan Sirius och Oxen som dominerar himlen under december.

Plocka blåbärsris
Har du en skogsdunge i närheten, plocka några kvistar blåbärsris och ställ i en vas med vatten. Efter några dagar slår de små bladen ut och sedan kommer de små lilarosa blommorna som en påminnelse om att det kommer en vår.

Nytt år, nya möjligheter
Ut med det gamla, in med det nya. Hitta en bra plats för familjekalendern och skriv in alla kom-ihågsaker, födelsedagar och fester som är planerade.