Runt det ovala köksbordet ryms många stolar i varierande ålder och stil, alla målade av Eva. Ljuskrona från en antik­affär i Arboga. Duk från Evas gårdsbutik, www.wallbygard.se.

Julen är en vilsam helg hemma hos familjen Ehlin: Eva och Johan och barnen Maja, 7 år, Emil, 16 år, Malin 17 år, och Wille, 18 år. De bor på en gård utanför Arboga.
– Jag är inte en sådan som pyntar hela huset, säger Eva. Här är det absolut inte tomtar överallt!
– Det som är viktigast för mig med julen är familjen! Och elden. Kakelugnen i köket blev klar lagom så att vi kunde elda allra första gången på julaftons morgon. Nu är det en tradition att äta julaftonsfrukost medan brasan brinner i kakelugnen. Maja sitter förresten ganska ofta på en kudde framför kakelugnen och äter sin frukostfil. Köket är vårt viktigaste rum och samlingspunkt för familjen. Vi är nästan alltid i köket!

T v: Julröda bärkvistar i kruka tillsammans med ljus­­stakar från Mikaela Willers. T h: På ett skåp från 1700-talet ligger julkulor, små julgransdroppar från Olsson & Jensen och fina band och snören i väntan på att det ska bli paketdags.

För Eva och hennes stora familj är julen ett välkommet avbrott i arbetet, men inget att stressa upp sig kring. Maja hjälper Eva med att baka de goda saffransskorporna som det ska vara stora burkar av och Johan gör Jansson och köttbullar. På själva julafton kommer farmor och farfar och sedan börjar nedräkningen. För till nyår brukar hela familjen åka till Funäsdalen för en rolig och avkopplande vecka.

Den ståtliga tallrikshyllan är ett av alla möbelfynd som Eva har gjort hos lokala antikhandlare och därefter själv målat.

Familjen Ehlin älskar sitt stora gamla hus nära Hjälmare kanal, en halvmil utanför Arboga. Både Eva och Johan är uppvuxna i trakten och Eva tvekar inte när hon ska berätta vad som fick henne att återvända hit efter att ha bott i Skåne i många år.
– Skogen, säger hon. Skogen och den trygghet det innebär att ha personer man verkligen känner runt omkring sig.

För det har både hon och Johan. Både släkt – Johans föräldrar bor helt nära och Evas syster finns i närheten – och vänner.
För både Eva och Johan är det självklart att bo på landet och att det ska vara ett gammalt hus. Fast omgivningen blev förvånad över valet av hus.
 

Det moderna Ikeaköket fungerar fint i 1700-talshuset.

– Folk tyckte att det här huset var lite väl fallfärdigt att våga ge sig på, säger Eva, som inte lyssnade på varningsorden.
– De sa att det skulle bli för mycket jobb, säger hon. Men vi är inte rädda för att jobba!
– Jag har varit med förr, jag vet hur det är att balansera på plankor för att kunna komma till toan och att ha diskbänken i syrenbersån.
Både Eva och Johan är händiga.
– Fast det är jag som har idéerna, slår Eva fast. Sen är han väldigt duktig på att förverkliga dem.

T v: Evas och Johans vilsamma sovrum. Sänggaveln är gjord av en gammal soffrygg. Den fina kakelugnen går dessvärre inte att elda i. T h: Det vita klädskåpet i sovrummet är köpt på auktion och målat av Eva, liksom det vita bordet framför fönstret.

Efter elva år i huset är det mesta klart och familjen  är nöjd med hur huset har blivit.
– Emil brukar säga ”vad fint vi har det”. Det känns skönt, säger Eva. Särskilt som alla inte tyckte att huset var så fint i början.
Johan och Eva är mycket på hemmaplan, eftersom de arbetar på gården, både med jordbruk och den lilla butiken med inredning, kläder och kafé.
– Ja, vår familj gör så, konstaterar Eva. Det fungerar bra, vi är ju inte tätt inpå varandra hela tiden. Johan är inte med i butiken och jag är inte så ofta ute på åkrarna.
 

Majas rum har originalgolv och en smårutig tapet från Sandbergs. Möblerna har Eva målat om. Hon har tidigare ordnat kurser i möbelmåleri.

Butiken har nu varit i gång ett drygt år och Eva och Johan är nöjda med hur det går.
– På sikt hoppas vi att butiken ska ge lika mycket som jordbruket, säger Eva.
I väntan på det drar Eva och Johan nu igång nästa projekt – ett bed and breakfast med rum i olika stilar.
De gillar att ha nya projekt på gång och förmodligen ruvar de redan på nästa idé.

Vardagsrummet har mjuka Howard-soffor och en jugendfåtölj från Kuriosaboden. Den magnifika spegeln är köpt i en annan antikaffär i Arboga och mattan är från Ikea.

"Julen är inget att stressa upp sig kring."

Den välkomnande entrén med massor av granris. Kälken är den som tomten enligt familjetraditionen kommer åkande på.

"Det bästa med julen?
Familjen och elden!"